Другие Археологические Памятники
Транспорт
Где поесть
Отели, хостелы и прочие
Вади Аль-Хитан (араб. وادي الحيتان, что переводится как "Долина Китов"), также известная как Долина Китов, — это уникальный палеонтологический сайт в Западной пустыне Египта, примерно в 150 км к юго-западу от Каира. Это место содержит сотни окаменелостей древних китов и других морских существ, датируемых эоценовой эпохой (примерно 40–50 миллионов лет назад), и демонстрирует эволюцию китов от наземных млекопитающих к морским. Вади Аль-Хитан признана объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2005 году за выдающуюся универсальную ценность, как самое важное место в мире для изучения эволюции китов. Сайт охватывает площадь около 200 км² и является частью охраняемой зоны Вади Эль-Райян, привлекая учёных, туристов и паломников эволюционной истории. Это "открытый музей" под открытым небом, где посетители могут увидеть полные скелеты китов в их естественной среде.
Dorudon Atrox
Вход в Вади Аль- Хитан
Прогуляйтесь по тропе, чтобы увидеть скелеты животных.
По обеим сторонам тропы находится около 30 участков, в основном ранних
видов китов. В каждом из них есть скелет животного, либо весь, либо его
часть.
Есть несколько холмов, на которые можно подняться, чтобы
увидеть всю долину.
Вам необходимо пересечь грунтовую пустынную дорогу, для которой требуется транспортное средство, способное передвигаться по пересеченной местности. Открыты походы на верблюдах.
Есть галерея, в которой можно купить некоторые вещи, сделанные Баду, или другие вещи, сделанные обычными торговцами. Там есть одежда, книги, карты, художественные вещи и шляпы.
Лучше всего приносить с собой все, что вы хотите съесть. Есть кафе, но оно очень маленькое и в нем многого не хватает.
Приносите с собой напитки. Летом нужно пить много воды.
Кемпинг
Вы можете разбить лагерь в палатке, которую вам
предоставят, или в своей собственной.
Будьте осторожны и избегайте скорпионов.
Вади Аль-Хитан расположена в Файюмской депрессии (Faiyum Governorate), примерно в 150 км юго-западнее Каира и 80 км западнее оазиса Файюм. Координаты: 29°20′ с. ш. 30°11′ в. д. Площадь основного участка — 1759 га, с буферной зоной 3158 га. Ландшафт представляет собой суровую пустыню с эрозионными формами рельефа: скалами, утёсами, холмами и вади (высохшими речными долинами), образованными ветром и редкими дождями. Регион был частью древнего океана Тетис, и сегодня это ардидная зона с минимальными осадками (менее 50 мм в год), высокими температурами днём (до 40°C) и холодными ночами. Ближайшие природные объекты — озёра Вади Эль-Райян и оазис Файюм, что делает район частью более широкой экосистемы Западной пустыни.
Первые окаменелости китов в Вади Аль-Хитан были обнаружены в 1902–1903 годах британским геологом Хью Дж. Л. Биднеллом (H. J. L. Beadnell) из Геологической службы Египта. В течение следующих 80 лет сайт оставался малоизученным из-за труднодоступности. Интерес возобновился в 1980-х годах благодаря внедрению полноприводных автомобилей, что привело к экспедициям египетских и американских палеонтологов (9 экспедиций с 1983 по 2007 год). Ключевой момент — 1989 год, когда были найдены скелеты китов с сохранившимися задними конечностями, что подтвердило эволюционную переходную форму. В 2005 году ЮНЕСКО включила сайт в список Всемирного наследия. С тех пор проводятся регулярные раскопки; в 2021 году здесь обнаружен самый древний ископаемый пеликан позднего эоцена. Однако в 2007 году произошёл скандал: бельгийские дипломаты якобы повредили окаменелость кита, причинив ущерб на 10 млн долларов (Бельгия отрицает вину).
Вади Аль-Хитан — самое важное место в мире для изучения эволюции китов (archaeoceti), с более чем 1500 окаменелостями морских позвоночных, включая около 400 скелетов китов. Фоссилии датируются средним и поздним эоценом (40–41 млн лет назад) и показывают переход от наземных животных к морским: киты имели задние конечности, ступни и пальцы, но уже развивали плавники. Ключевые виды: Basilosaurus isis (до 18 м длиной, с зубами хищника) и Dorudon atrox (3–5 м, с сохранившимися содержимым желудка). Также найдены окаменелости морских коров (сирен), крокодилов, черепах, акул, скатов, змей, рыб и даже примитивного слона Moeritherium. Сайт позволяет реконструировать древнюю экосистему: мелководные лагуны и моря с мангровыми зарослями. Это "икона эволюции", превосходящая другие сайты по количеству, качеству и доступности окаменелостей.
Геологически Вади Аль-Хитан состоит из пород среднего и позднего эоцена. Основные формации: Gehannam (морские глины на востоке), Birket Qarun (песчаники с большинством окаменелостей китов, формирующие утёсы) и Qasr el Sagha (глины и известняки лагунного происхождения). Регион был частью океана Тетис, и эрозия создала живописные формы: "Гора Ада" (Garet Gohannam), которая кажется пылающей на закате. Сухой климат с плейстоцена (5,3–2,6 млн лет назад) способствовал сохранению окаменелостей. Геологические слои включают белые слои с норами животных и чёрные глины, указывающие на изменения глубины моря.
Современная флора и фауна Вади Аль-Хитан типичны для пустыни: минимальная растительность включает акации, тамариск и пустынные травы, адаптированные к засухе. Животный мир представлен фенеком (пустынной лисицей), газелями доркас, гиенами, змеями, ящерицами и более 30 видами птиц (орлы, совы, мигрирующие виды). Древняя фауна, реконструированная по окаменелостям, включала морские травы, мангровые заросли и разнообразных морских обитателей. Сайт охраняется как часть биосферы, но биоразнообразие уязвимо к климатическим изменениям и туризму.
Вади Аль-Хитан привлекает около 1000 посетителей в год, в основном иностранцев, интересующихся палеонтологией и природой. Доступ возможен на полноприводных автомобилях из Каира (3 часа езды), но только по организованным турам с гидами; самостоятельный проезд запрещён для защиты. На месте — пешеходные тропы, укрытия, небольшой музей с 18-метровым скелетом кита и кемпинг. Лучшее время посещения — сентябрь–апрель (умеренная погода). Туристы могут исследовать окаменелости, геологические формации и ночевать под звёздами. Планируется переход на пешие или верблюжьи туры для устойчивости. В 2025 году туризм в Египте растёт, но сайт остаётся нишевым из-за удалённости.
Сайт охраняется египетским законом №102/1983 о природных заповедниках и является частью заповедника Вади Эль-Райян (управляется Египетским агентством по охране окружающей среды). Запрещены автомобили за пределами троп, ведётся мониторинг и исследования. Проблемы: вандализм (как инцидент 2007 года), сбор окаменелостей коллекционерами и воздействие туризма (эрозия, мусор). ЮНЕСКО требует расширения буферной зоны и ресурсов для управления. Усилия по сохранению включают международные партнёрства и планы на 2008–2013 годы (обновлённые). В 2025 году фокус на устойчивом туризме и предотвращении ущерба от климатических изменений.
В 2024–2025 годах продолжаются исследования: обновлённый полевой гид AAPG (февраль 2025) подчёркивает неолитические и фараоновы руины рядом с окаменелостями. В апреле 2025 опубликованы статьи о морской истории сайта. Усилия по сохранению успешны: более 406 скелетов китов защищены. Туризм возобновлён с акцентом на экотуры, но региональные конфликты могут повлиять на посещаемость. Новые открытия, такие как дополнительные окаменелости, ожидаются в рамках продолжающихся экспедиций.