Брэндон Хилл (Brandon Hill), также известный как Холм Святого Брендана (St Brandon's Hill), — это холм, расположенный недалеко от центра города Бристоль в юго-западной Англии, между районами Клифтон (Clifton) и Хотвеллс (Hotwells). Его координаты — 51°27′10″ с. ш. и 2°36′24″ з. д. Это одно из старейших общественных открытых пространств в Великобритании, сочетающее в себе историческое значение, природные особенности и рекреационные возможности.
Брэндон Хилл представляет собой крутой холм с верхней частью, которая занимает парк Брэндон Хилл (Brandon Hill Park). Парк разделён на несколько зон: неформальные сады, небольшой природный заповедник и открытые лужайки с травой. Общая площадь заповедника составляет около двух гектаров, и он управляется организацией Avon Wildlife Trust с 1980 года. Нижние склоны холма были застроены в XVIII–XIX веках: здесь расположены церковь Святого Георгия (St George's Church) на улице Грейт-Джордж-стрит, площадь Беркли (Berkeley Square) на северной границе и здания школы Королевы Елизаветы (Queen Elizabeth's Hospital) на западной стороне. Холм предлагает панорамные виды на город Бристоль, реку Эйвон и окружающие районы, что делает его популярным местом для прогулок и отдыха.
История Брэндон Хилла уходит корнями в средневековье. В 1174 году
холм был передан городскому совету графом Глостера и использовался для
выпаса скота до 1625 года, когда он стал общественным открытым
пространством — возможно, одним из старейших муниципальных парков в
стране. До Реформации на вершине холма существовал эрмитаж и часовня,
посвящённая ирландскому святому Брендану, где с 1314 по 1480 год жили
отшельники, включая известную анхориту Люси де Ньючерч (Lucy de
Newchurch).
В конце XVIII и начале XIX веков холм стал популярным
местом для публичных собраний реформаторских групп, таких как чартисты.
В 1832 году здесь прошёл Великий реформаторский ужин (Great Reform
Dinner), который был сорван толпой. С 1840 года холм начали улучшать:
появились стены, тропинки и другие элементы инфраструктуры. 7 июля 1843
года около 30 000 человек собрались на холме, чтобы наблюдать за спуском
на воду знаменитого парохода SS Great Britain. Холм оставался центром
протестов: в январе 1880 года здесь собрались 20 000 безработных
рабочих, чтобы выразить недовольство своим положением. В целом, Брэндон
Хилл играл ключевую роль в социальной и политической жизни Бристоля на
протяжении веков.
Самой заметной достопримечательностью холма является Башня Кабота (Cabot Tower), расположенная на вершине. Она была открыта в 1897 году в честь 400-летия путешествия Джона Кабота (John Cabot) из Бристоля в Ньюфаундленд в 1497 году. Башня высотой около 32 метров предлагает посетителям возможность подняться наверх и насладиться видами на город. Кроме того, в парке есть мемориальные элементы, связанные с историей холма, такие как старые тропинки и сады.
Природный заповедник на холме богат разнообразием. Здесь есть луг с дикорастущими цветами, такими как маргаритки (ox-eye daisies), погремок жёлтый (yellow rattle) и василёк (knapweed), который косят на сено в июле. В заповеднике есть пруд, служащий местом размножения для лягушек, жаб и гладких тритонов (smooth newts). Сад бабочек (butterfly garden) обеспечивает пищу для гусениц и привлекает различных бабочек. Посажены местные деревья и кустарники, а среди птиц можно встретить сойку (jay), снегиря (bullfinch) и чёрную славку (blackcap). Это делает холм важным экологическим оазисом в городской среде.
Сегодня Брэндон Хилл — популярное место для отдыха жителей и туристов. Парк подходит для пикников, прогулок, наблюдения за природой и спортивных занятий на открытых лужайках. Исторически он использовался для массовых собраний, и эта традиция сохраняется в виде occasional событий. Холм упоминался в культурных произведениях, таких как телесериал "Skins", и даже в фэнтезийном футболе (команда Brandon Hill Perlfees). Хотя значительных недавних разработок не отмечено (данные до 2012 года), парк продолжает быть частью городской зелёной зоны Бристоля, поддерживая биоразнообразие и предоставляя пространство для релаксации.