Юридические суды Виктории (Бирмингем)

 Корпорация-стрит

 

Victoria Law Courts, или Магистратский суд Бирмингема, — это величественное здание в викторианском стиле, построенное в 1887–1891 годах для размещения магистратских и коронных судов города. Названное в честь королевы Виктории, оно было спроектировано архитекторами Астоном Уэббом и Ингрэмом Беллом и считается одним из лучших примеров викторианской судебной архитектуры в Великобритании. Сегодня здание используется преимущественно как магистратский суд, рассматривающий гражданские, уголовные и административные дела, и остаётся важным центром правосудия в регионе Западный Мидлендс.

 

История

Основание и строительство (1887–1891)
К концу XIX века Бирмингем, как второй по величине город Великобритании и промышленный центр, нуждался в современном судебном комплексе для замены устаревших зданий, таких как старый суд на Moor Street. В 1886 году городской совет объявил конкурс на проект нового здания, который выиграли Астон Уэбб и Ингрэм Белл, известные своими работами над общественными зданиями. Строительство началось в 1887 году и завершилось в 1891 году, обойдясь в £70,000 (примерно £9 млн в ценах 2025 года).

Здание было официально открыто 21 июля 1891 года королевой Викторией, хотя она не присутствовала лично, и церемонию провёл мэр Бирмингема. Суды были спроектированы для размещения как магистратских судов (рассматривающих мелкие уголовные и гражданские дела), так и квартальных сессий (аналог коронных судов, для более серьёзных дел).

XX век
В течение XX века Юридические суды Виктории оставались главным судебным центром Бирмингема. В 1902 году к зданию была пристроена юго-восточная часть, увеличившая количество залов. Во время Второй мировой войны здание избежало серьёзных повреждений, хотя соседние районы пострадали от бомбардировок. В 1970-х годах функции коронного суда были переданы новому зданию на Queensway (Birmingham Crown Court), и Victoria Law Courts сосредоточились на магистратских делах.

В 1988 году здание получило статус памятника архитектуры I категории, что подчёркивает его историческую и архитектурную ценность. В 2000-х годах была проведена реконструкция стоимостью £30 млн, модернизировавшая внутренние помещения, улучшившая доступность и сохранившая оригинальные элементы, такие как витражи и терракотовый декор.

Современность
Сегодня Victoria Law Courts продолжают функционировать как магистратский суд, рассматривая широкий спектр дел, включая мелкие правонарушения (например, нарушения ПДД), административные споры и предварительные слушания по более серьёзным уголовным делам, которые затем передаются в коронный суд. Суды также обслуживают семейные дела, такие как опека и алименты, и административные процедуры, включая лицензирование. В 2025 году здание остаётся важным элементом судебной системы Западного Мидлендса, управляемой HM Courts & Tribunals Service.

 

Архитектура

Внешний вид
Юридические суды Виктории — это шедевр викторианской архитектуры в стиле готического возрождения с элементами французского ренессанса и использованием терракотового декора, что делает его одним из самых узнаваемых зданий Бирмингема.

Фасад: Построен из красного кирпича с обильной терракотовой отделкой, изготовленной фирмой Gibbs and Canning из Тамворта. Терракота, популярная в викторианскую эпоху за её долговечность и декоративность, украшена резными орнаментами, гербами и аллегорическими фигурами, символизирующими правосудие, закон и порядок.
Башня: Угловая башня на пересечении Corporation Street и Newton Street высотой около 30 метров венчает здание. Её шпиль, украшенный терракотовыми узорами, делает суды доминантой района.
Статуи: Над главным входом установлена статуя королевы Виктории работы Гарри Бейтса, окружённая аллегорическими фигурами Справедливости, Милосердия и Истины. Другие статуи, включая судей и адвокатов, украшают фасад.
Окна: Большие арочные окна с витражами, изображающими сцены из истории правосудия, освещают внутренние залы.

Внутренняя планировка
Здание занимает площадь около 4,000 м² и включает 24 судебных зала, административные помещения и общественные зоны.

Главный вестибюль: Просторный холл с мраморным полом, терракотовыми стенами и витражами. Потолок украшен лепниной с гербами Бирмингема и королевской символикой.
Судебные залы: Залы варьируются по размеру, от больших (для публичных слушаний) до камерных (для семейных дел). Интерьеры сохраняют викторианский стиль: деревянные панели, резные скамьи, латунные перила. Главный зал (Courtroom 1) выделяется высоким потолком и витражами.
Галереи для публики: Большинство залов имеют балконы для наблюдателей, отделённые от зала стеклом или перилами.
Клетки для подсудимых: Исторические камеры в подвале, с кирпичными стенами и железными решётками, сохранились, но используются редко. Современные камеры соответствуют стандартам безопасности.
Офисы и удобства: Административные помещения, комнаты для адвокатов, зоны ожидания и кафе для посетителей. Реконструкция 2000-х добавила лифты и доступные туалеты.

Особенности
Терракотовый декор: Здание считается одним из лучших примеров использования терракоты в Великобритании, с более чем 1,000 декоративных элементов.
Витражи: Созданные фирмой Hardman & Co., они изображают исторических судей, сцены правосудия и геральдику.
Акустика: Судебные залы спроектированы для чёткой слышимости, что остаётся актуальным для современных слушаний.

 

Функции и юрисдикция

Юридические суды Виктории функционируют как магистратский суд в рамках судебной системы Англии и Уэльса, подчиняясь HM Courts & Tribunals Service. Магистратские суды рассматривают около 95% всех дел в Англии, включая:

Уголовные дела:
Мелкие правонарушения (summary offences): кражи, нарушения общественного порядка, вандализм.
Предварительные слушания по серьёзным делам (indictable offences), которые затем передаются в коронный суд (например, Birmingham Crown Court).

Гражданские дела:
Споры о долгах, штрафах, неуплате налогов.
Лицензирование (например, для пабов или такси).
Семейные дела:
Опека, алименты, усыновление.
Защитные ордера при домашнем насилии.

Административные дела:
Рассмотрение жалоб на местные власти.
Апелляции по штрафам за парковку или транспорт.
Суд состоит из магистратов (непрофессиональных судей, волонтёров из местных жителей) и профессиональных судей (district judges), которые рассматривают более сложные дела. В 2013 году магистратские суды Бирмингема обработали около 50,000 дел, что делает их одними из самых загруженных в регионе.

 

Культурное и историческое значение

Юридические суды Виктории — это не только судебный центр, но и символ викторианского Бирмингема:

Архитектурное наследие: Здание считается шедевром Астона Уэбба, который позже спроектировал фасад Букингемского дворца и мемориал королевы Виктории в Лондоне. Его терракотовый декор вдохновил другие общественные здания в Бирмингеме, такие как Бирмингемский университет.
Социальная история: Суды отражают промышленный расцвет Бирмингема в XIX веке, когда город стал центром машиностроения, металлургии и торговли. Они также свидетельствуют о викторианских реформах правосудия, направленных на унификацию судебной системы.
Туризм: Хотя здание не является туристической достопримечательностью в традиционном смысле, его архитектура привлекает любителей истории и викторианского дизайна. Оно часто включается в архитектурные туры по Бирмингему.
Медийное присутствие: Здание использовалось в фильмах и сериалах, таких как «Peaky Blinders», благодаря своему историческому облику. Оно также фигурирует в путеводителях по Бирмингему, таких как публикация 34travel.me.
Местное значение: Для жителей Бирмингема суды — символ правосудия и городской гордости, расположенный в центре, рядом с такими знаковыми местами, как Victoria Square и Bullring.

 

Практическая информация

Для посетителей и участников судебных процессов
Адрес: Victoria Law Courts, Corporation Street, Birmingham, B4 6QA.

Как добраться:
Ж/д: Birmingham New Street (10 минут пешком), Birmingham Moor Street или Snow Hill (5 минут).
Автобусы: Маршруты 6, 7, 16, 33, 101 до остановки Corporation Street или Colmore Row (2–5 минут пешком).
Трамвай: West Midlands Metro, остановка Bull Street (5 минут).
Автомобиль: Парковка на Londonderry House (£5–£10/день, 3 минуты пешком). Бирмингем находится в зоне чистого воздуха (Clean Air Zone), проверяйте соответствие автомобиля на www.brumbreathes.co.uk.
Часы работы (2025, уточняйте на www.gov.uk/find-court-tribunal):
Пн–Пт: 9:00–17:00 (судебные заседания обычно с 10:00).
Сб–Вс: Закрыто, кроме экстренных слушаний.

Доступ для публики:
Вход бесплатный для наблюдателей, но требуется пройти проверку безопасности (аналогично аэропорту).
Публичные галереи открыты для большинства слушаний, за исключением семейных дел или закрытых сессий.
Экскурсии для школ или групп возможны по предварительной записи через HM Courts & Tribunals Service.

Удобства:
Кафе на первом этаже (£2–£5 за кофе или сэндвич).
Туалеты, включая доступные для инвалидов.
Зоны ожидания с сиденьями и информационными стендами.
Комнаты для адвокатов и свидетелей.

Доступность:
Лифты, пандусы, доступные туалеты.
Аудиосистемы для людей с нарушениями слуха, шрифт Брайля по запросу.
Собаки-поводыри допускаются.

Ограничения:
Запрещены фото- и видеосъёмка внутри здания.
Нельзя проносить еду, напитки, оружие или острые предметы.
Контакты:
Телефон: +44 (0)121 212 6500.
Электронная почта: enquiries.birmingham.courthouse@justice.gov.uk.
Сайт: www.gov.uk/courts-tribunals/birmingham-magistrates-court.

 

Что посмотреть рядом

Victoria Square (7 минут пешком): Площадь с памятником королеве Виктории и ратушей.
Birmingham Museum and Art Gallery (7 минут): Бесплатный музей с коллекцией прерафаэлитов.
Bullring & Grand Central (10 минут): Крупный торговый центр.
St Philip’s Cathedral (5 минут): Барочный собор XVIII века.
Thinktank Science Museum (10 минут): Интерактивный музей науки.

Рекомендации
Планируйте визит заранее, так как публичные галереи имеют ограниченную вместимость.
Посещайте утром (10:00–11:00) для меньших толп и более спокойной атмосферы.
Осмотрите фасад и терракотовый декор с Corporation Street для лучших фотографий.
Совместите посещение с прогулкой по центру Бирмингема или визитом в Bullring.
Если вы участник процесса, уточните время слушания по телефону или через сайт суда.
Избегайте парковки в центре из-за зоны чистого воздуха; используйте общественный транспорт.