Фролово — город в Волгоградской области России, расположенный в центральной её части на реке Арчеде (бассейн Дона), примерно в 148 километрах к северо-западу от областного центра Волгограда. Это город областного значения, образующий собственный городской округ с площадью около 60 квадратных километров. Высота над уровнем моря в центре города составляет около 110 метров. Фролово является административным центром Фроловского района, хотя сам город в район не входит. Население города по последним данным составляет примерно 35 661 человек, с тенденцией к снижению (в 2010 году — 39 449 человек, в 1989 году — 41 680 человек). Жители называют себя фроловчанами. День города отмечается в первые выходные сентября.
Фролово находится в степной зоне Нижнего Поволжья, где преобладают каштановые почвы с примесью супесчаных. В окрестностях города добывают нефть, газ и известняк, что определяет часть его экономики. Река Арчеда протекает через город, создавая естественные ландшафты, но город подвержен сильным ветрам и засушливому климату. Климат континентальный: жаркое лето (средняя температура июля +22,5–23,2 °C, рекорд жары +41,8 °C) и холодная зима (средняя температура января -6,5–-6,6 °C, рекорд холода -37,5–-40 °C). Годовая норма осадков — около 440–458 мм, с преобладанием сухих периодов. Зимой возможны метели и сильные морозы, летом — пыльные бури и засухи. Город окружен сельскохозяйственными угодьями и промышленными зонами, с небольшими лесными массивами вблизи.
История Фролово уходит корнями в середину XIX века. Первое упоминание
относится к 1859 году, когда здесь возник казачий хутор Лыжинский (также
известный как Фролов), насчитывавший 22 двора и 236 жителей. Он
располагался на территории области Войска Донского. Развитие поселения
ускорилось с прокладкой Грязе-Царицынской (позднее
Грязе-Поворинской-Царицынской) железной дороги в 1868–1871 годах. В 1870
году открылась станция Арчеда и локомотивное депо, что привело к росту
населения и объединению близлежащих хуторов. В 1886 году построена
церковь Рождества Пресвятой Богородицы.
В начале XX века Фролово
пережило революционные события: в 1917 году после отречения Николая II
здесь прошли митинги, был создан Совет рабочих, крестьянских и казачьих
депутатов. В 1929 году ОГПУ расследовало дело о подготовке восстания
среди местных жителей. Статус города Фролово получило в 1936 году. Во
время Великой Отечественной войны после Сталинградской битвы в городе
размещался лагерь для пленных офицеров вермахта, где от тифа умер
полковник Гельмут Гроскурт. В послевоенные годы город развивался как
промышленный центр, в 1976 году стал городом областного подчинения. В
2006 году образован городской округ, а в 2014 году административный
центр Фроловского района перенесен в поселок Пригородный, который стал
спутником Фролово.
Население Фролово стабильно снижалось с конца советского периода: с пика в 1989 году (41 680 человек) до 35 661 в 2021 году. Плотность населения — около 594 человек на квадратный километр. Национальный состав преимущественно русский (95,93%), с небольшими группами цыган (0,79%), армян (0,70%) и других народов (1,78%). Демографическая ситуация типична для многих российских моногородов: миграционный отток молодежи в крупные центры, старение населения и снижение рождаемости. Город имеет развитую социальную инфраструктуру, включая школы, детские сады и медицинские учреждения.
Фролово — важный промышленный центр Волгоградской области с более чем 44 предприятиями. Основу экономики составляет добыча нефти и газа (Арчединское месторождение открыто в 1946 году), производство стали (Фроловский сталелитейный завод, действующий с 2000 года), ремонт железнодорожных вагонов, строительство и обслуживание газопроводов, дорог, систем водо- и теплоснабжения. Есть предприятия пищевой промышленности: производство круп, муки, напитков. В 2005–2009 годах объем промышленного производства вырос в 2,3 раза, но город входит в список моногородов России с рисками социально-экономического ухудшения из-за зависимости от нескольких отраслей. Транспортная инфраструктура развита благодаря железной дороге (станция Фролово) и автобусному сообщению. Сельское хозяйство в окрестностях включает зерновые культуры и животноводство.
Город имеет статус областного значения, с собственным городским округом. Административный центр — глава городского округа (на данный момент Василий Васильевич Данков). Поселок Пригородный является спутником и административным центром района. Фролово работает в московском часовом поясе (UTC+3). Телефонный код — +7 84465, почтовые индексы — 403530–403541. Инфраструктура включает железнодорожный и автобусный вокзалы, школы, больницы, библиотеки. Город газифицирован, имеет централизованное водоснабжение и отопление, но сталкивается с проблемами экологии из-за промышленных выбросов.
Культурная жизнь Фролово сосредоточена вокруг краеведческого музея,
мини-музея поэта Анатолия Евтушенко, школьных музеев и библиотек. Есть
православная гимназия и творческие коллективы. Образование представлено
несколькими средними школами, колледжами и детскими учреждениями.
Среди достопримечательностей выделяются:
Богоявленский собор
(построен в 2008 году).
Памятники участникам Великой Отечественной
войны, героям Гражданской войны, воинам-афганцам и ликвидаторам аварии
на Чернобыльской АЭС.
Стела «Нулевой километр» и памятник
микробиологу Зинаиде Ермольевой.
Дом купца Деева (XIX век) — пример
старинной архитектуры.
Скульптурный ансамбль Николая Пахомова.
Местный «Арбат» — пешеходная улица Московская с магазинами, кафе и
историческими зданиями.
Церковь Рождества Пресвятой Богородицы (1886
год, восстановлена).