Курчалой — город в Чеченской Республике России, административный центр Курчалоевского муниципального района. Он расположен на предгорной равнине, на правом берегу реки Гумс (приток Сунжи), чуть выше впадения в неё рек Хунга и Талинг. Координаты: 43°12′16″ с. ш. 46°05′16″ в. д. Расстояние до столицы республики Грозного — около 42 км на юго-восток, до ближайшей железнодорожной станции в Гудермесе — 20 км на север. Площадь города — 38,15 км², высота над уровнем моря — 169 м. Ближайшие населённые пункты: Иласхан-Юрт на севере, Майртуп на востоке, Джигурты на юго-востоке, Ники-Хита и Джагларги на юге, Автуры на юго-западе, Гелдагана на северо-западе. Город окружён предгорьями Большого Кавказа, с плодородными равнинами и лесными массивами в окрестностях.
Территория Курчалоя и его окрестностей была обжита с эпохи ранней
бронзы, о чём свидетельствуют древние могильники, курганы и
археологические артефакты. Название происходит от чеченского тайпа
(рода) Курчалой. До основания крупного селения здесь располагались
несколько мелких аулов, один из которых — Гали-Юрт — упоминался в 1842
году. В 1819–1821 годах курчалойцы переселились с хребта Качкалык на
современную территорию, основав Курчалой-Юрт вдоль речки Талинг. В XIX
веке регион был вовлечён в Кавказскую войну: в 1840 году через
майртупский лес проходил поход с участием М. Ю. Лермонтова к селениям
Майртуп и Аку-Юрт; в 1852 году Л. Н. Толстой участвовал в экспедиции в
майртупский лес, где едва не погиб. В 1857 году генерал-лейтенант
Евдокимов захватил аул Курчалой с боем, проложив просеку через
Гельдыгенский лес. По данным 1850 года, Курчалой был крупным поселением,
а в 1883 году в нём насчитывалось 12 мечетей.
В 1935 году был
образован Курчалоевский район с центром в селе Курчалой. В 1944 году,
после депортации чеченцев и ингушей, населённый пункт переименовали в
Чкалово (в честь лётчика Валерия Чкалова) и заселили другими этническими
группами; он вошёл в Грозненскую область. В 1957 году, с восстановлением
Чечено-Ингушской АССР и возвращением вайнахов, селу вернули историческое
название. Во время Первой и Второй чеченских войн (1990-е — 2000-е годы)
Курчалой сильно пострадал: были разрушены дома, инфраструктура и
предприятия. Статус города Курчалой получил 9 января 2019 года по закону
от 29 декабря 2018 года, став первым новым городом в Чечне с советских
времён. Изначально планировалось включить в городскую черту село
Майртуп, но это не произошло.
По данным на 2024 год, население Курчалоя составляет около 24 802 человека, плотность — 650,12 чел./км². Динамика роста: в 2010 году — 22 723 человека, в 2002 году — 20 857, в 1989 году — 9906, в 1979 году — 8437, в 1970 году — 7317, в 1959 году — 5104, в 1939 году — 3643. Национальный состав по переписи 2020 года: чеченцы — 99,82% (23 383 человека), русские — 0,12% (28 человек), другие национальности — 0,06% (14 человек). Жителей называют курчалойцами (курчалоец — мужчина, курчалойка — женщина). Официальные языки — чеченский и русский. Основная религия — ислам суннитского толка, с влиянием суфистских тарикатов накшбандия и кадирия. Демография характеризуется высоким естественным приростом, типичным для Чечни, но с проблемами, связанными с последствиями войн: высокий уровень молодёжи, гендерный баланс с преобладанием мужчин.
Климат Курчалоя умеренно континентальный, с жарким летом и относительно мягкой зимой, типичный для предгорной зоны Северного Кавказа. Средняя температура января — около −3 °C, июля — +24 °C. Абсолютные минимумы опускаются до −25 °C, максимумы — до +35 °C. Осадков выпадает около 600–700 мм в год, с пиком в мае–июне. Зима снежная, но короткая (декабрь–февраль), лето длительное и сухое. Влияние гор защищает от сильных ветров, но возможны грозы и ливни летом. Часовой пояс — MSK (UTC+3:00).
Экономика Курчалоя ориентирована на сельское хозяйство: выращивание зерновых культур, сахарной свёклы, овощей и фруктов на плодородных почвах предгорий. Многие перерабатывающие предприятия были разрушены во время войн, но восстановление идёт полным ходом. Промышленность представлена Курчалоевским электромеханическим заводом (КурЭМЗ), открытым в 2013 году, который производит энергосберегающее осветительное оборудование, включая светодиодные светильники; к 2019 году завод вышел на проектную мощность. Есть малый бизнес в сфере торговли, услуг и строительства. Экономика зависит от республиканских дотаций и федеральных программ восстановления. Безработица низкая благодаря программам занятости, но доходы населения средние. В перспективе — развитие агротуризма и лёгкой промышленности.
В Курчалое функционируют 5 средних общеобразовательных школ, детские сады, районная больница и поликлиники. Спортивная инфраструктура включает футбольный клуб «Турпал», физкультурно-спортивный комплекс «Турпал» и стадион. Транспорт: город связан автодорогами с Грозным и Гудермесом, в 2020 году открыта новая автостанция с маршрутами по республике. Железной дороги нет, ближайшая станция — в Гудермесе. Сотовая связь обеспечивают МТС, Билайн, МегаФон; интернет — от «Вайнахтелеком» и филиала АО «Электросвязь». Энергоснабжение от республиканской сети, водоснабжение из местных рек и скважин. Культурные объекты: Дом культуры Курчалоевского района, Центр справедливости и мира, новая жилая застройка (2020 год). Почтовый индекс — 366314, телефонный код — +7 87155.
На 2025 год Курчалой — динамично развивающийся город с фокусом на восстановление после войн и интеграцию в экономику Чечни. Он остаётся крупнейшим бывшим сельским поселением республики, с современными объектами: в 2010-е годы построены новые жилые комплексы, школы и спортивные сооружения. Туризм развивается благодаря культурным достопримечательностям, таким как Государственный мемориальный музей Ахмада Кадырова (открыт в Курчалое, с экспонатами о первом президенте Чечни) и Мечеть имени Аймани Кадыровой — одна из крупнейших в республике. Проблемы включают экологические (загрязнение рек) и социальные (последствия конфликтов), но город участвует в федеральных программах по развитию Северного Кавказа. В последние годы проводятся фестивали, спортивные мероприятия и строительство инфраструктуры.
Курчалой — родина первого президента Чечни Ахмада Кадырова; в его
честь назван музей и проспект в городе.
В XIX веке через окрестные
леса проходили экспедиции с участием М. Ю. Лермонтова и Л. Н. Толстого,
которые описывали регион в своих работах.
Город стал первым новым
городским поселением в Чечне после распада СССР, преобразовавшись из
села в 2019 году.
В Курчалое находится одна из самых современных
мечетей Чечни — имени Аймани Кадыровой, вмещающая тысячи верующих.
Археологические находки в окрестностях включают артефакты бронзового
века, подтверждающие древнюю историю чеченских тайпов.