Верхний парк, также известный как Дворянский сад или Детский парк, — это исторический зеленый оазис в центре Липецка, расположенный в Правобережном округе города на крутом правом склоне долины реки Воронеж. Он занимает площадь около 13,8 гектаров, из которых 8,7 гектара имеют статус дендрологического памятника природы категории III по классификации МСОП, присвоенный 15 июля 1993 года. Парк простирается между улицей Ленина (бывшей Дворянской) и улицей Салтыкова-Щедрина, плавно переходя в Нижний парк и предлагая панорамные виды на реку и окрестности. Это одно из старейших и самых уютных мест отдыха в Липецке, сочетающее природную красоту, исторические элементы и современные удобства, где вековые деревья соседствуют с игровыми зонами и памятниками. Парк признан объектом культурного наследия и служит связующим звеном между прошлым города как курорта и его настоящим как промышленного центра.
Верхний парк был заложен в 1811 году как часть благоустройства
Липецкого курорта, известного целебными минеральными водами,
привлекавшими дворянство и купечество. Изначально он назывался
Английским садом, а позже Дворянским — в честь улицы, на которой
располагался. В XIX веке парк стал популярным местом для прогулок: здесь
появились беседки, элегантная ограда, кофейня, летняя эстрада, павильон
для кумыса и столовая, а дорожки вымощены щебнем. В начале XX века парк
расширили, добавив инфраструктуру для отдыхающих.
После Великой
Отечественной войны, в 1950-е годы, территория парка включала одно- и
двухэтажные купеческие дома, часть из которых сохранилась, включая Дом
аптекаря и бывший Дворец пионеров (ныне Дворец бракосочетания). В 1957
году открылся кинотеатр «Заря» по адресу улица Ленина, 34. В 1960-е годы
парк переименовали в Детский, провели реконструкцию с установкой
фонтанов и разработали проект широкой лестницы к Нижнему парку (хотя
лестница не была построена полностью, реализована только аллея). В 1970
году парк стал Пионерским, с установкой памятника В. И. Ленину, а в 1972
году — монумента пионерам-героям.
В 1970-е годы парк расширили за
счет сноса домов по четной стороне улицы Ленина. В 1987 году появилась
скульптурная композиция «Интернационал — парни из музкоманды» (народное
название «Медные трубы» или «Битлз»). В 1990-е годы снесли памятник
пионерам-героям, заменив его мемориалом детям, погибшим в годы войны. 1
июня 2006 года парк официально вернули историческое название Верхний. В
последние годы проводились улучшения: обновление инфраструктуры,
установка видеокамер для безопасности, кормушек для птиц и топиариев в
детской зоне. Однако есть проблемы с состоянием ступенек к фонтанам и
мусором в дальних частях.
Парк имеет лапидарный стиль XIX века с сохраненной планировкой: две
параллельные аллеи, по которым когда-то гуляли гусары с дамами.
Дендрологическая коллекция включает несколько десятков видов растений,
включая вековые дубы, липы, клены, рябину (символ семейного счастья) и
знаменитый вяз высотой более 20 метров с диаметром ствола 1,1 метра,
взятый под охрану мэрией как эстетическая достопримечательность (штраф
за порчу — 5 тысяч рублей). Фасады зданий в купеческом стиле, с
историческими беседками, оградой и павильонами.
Среди архитектурных
объектов — кинотеатр «Заря» (1957 год), Дом аптекаря и Дворец
бракосочетания в старинной усадьбе XIX века, где регистрируют браки,
добавляя романтики. Памятники: статуя В. И. Ленину (1970 год, выкрашена
в бронзовый цвет на замощенной плиткой площадке); мемориал детям войны
(1990-е, изображающий мальчика и девочку с венком); скульптура
«Интернационал — парни из музкоманды» (1987); скульптура Виктора
Сорокина у Дома мастера. В детской зоне «Сказка» — аттракционы (машинки,
качели), топиарии в виде мультяшных героев, фонтаны (включаются в мае),
беговая дорожка с гаревым покрытием, игровые и спортивные площадки с
турниками. Есть кафе, киоски с закусками, зоны для пикников и мост за
«Сказкой» для традиций ношения невесты.
Верхний парк символизирует связь Липецка с его курортным прошлым и романтикой: как «самый влюбленный парк», он ассоциируется с семейным счастьем благодаря ЗАГСу и аллеям для прогулок новобрачных. Его история отражает этапы городской жизни — от дворянского отдыха к советским памятникам и современному семейному досугу. Как дендрологический памятник, он подчеркивает экологическую ценность, место встреч, культурных событий (концерты, фестивали по выходным) и сохранения памяти о войне. Парк — жемчужина Липецка, центр тихого отдыха без громкой музыки, где сочетаются природа, история и традиции, привлекая семьи, влюбленных и туристов.
Парк открыт круглосуточно, вход бесплатный, без бронирования. Доступен пешком, на общественном транспорте (остановки «Площадь Петра Великого» или «Улица Ленина») или автомобиле (парковка ограничена в пиковые часы). Лучше посещать летом для фестивалей и фонтанов или осенью для созерцания листвы; время на прогулку — 1–2 часа, на полный отдых — полдня. Атмосфера умиротворяющая и романтическая: тенистые аллеи, шум листвы, чистые клумбы, отсутствие вандализма благодаря камерам. Подходит для семей с детьми (аттракционы доступны по цене), пикников, спорта и фотосессий. Выгул собак запрещен, кроме специальных зон. Ближайшие достопримечательности: Свято-Успенский монастырь (100 м), Нижний парк (200 м), Липецкий зоопарк (900 м). В целом, Верхний парк — место гармонии природы и истории, приглашающее к неспешному отдыху и размышлениям о корнях Липецка.