Липецкий зоопарк — это современное природоохранное, научно-исследовательское и культурно-образовательное учреждение, расположенное в центре Липецка в Нижнем парке. Он является одной из главных достопримечательностей города и считается одним из лучших зоопарков в России благодаря уютной, озелененной территории и разнообразной коллекции животных. Зоопарк занимает площадь более 4 гектаров и ежегодно привлекает тысячи посетителей, включая семьи с детьми, которые приходят сюда за образовательным досугом и близким контактом с природой. Полное официальное название — Муниципальное автономное учреждение культуры «Липецкий зоологический парк» (МАУК «Липецкий зоопарк»). Он известен не только как место для наблюдения за животными, но и как центр сохранения биоразнообразия, где ведутся научные работы по разведению редких видов.
Липецкий зоопарк был основан 6 ноября 1973 года по инициативе и при
финансовой поддержке Николая Георгиевича Яхонтова, тогдашнего
председателя горисполкома. Он возник на базе «живого уголка» в Нижнем
парке, где изначально содержались несколько видов птиц и млекопитающих.
Первые годы были трудными: зоопарк развивался медленно, а в середине
1990-х годов пережил кризис — сокращение поголовья животных, голод среди
обитателей и запущенность территории. Ситуация изменилась в 1996 году,
когда директором стал Александр Иванович Осипов. Под его руководством
начались масштабные преобразования: очистка территории от поваленных
деревьев, строительство новых объектов и реконструкция существующих. За
годы его работы (до настоящего времени) зоопарк превратился в
современный комплекс с улучшенной инфраструктурой.
Среди ключевых
этапов развития — строительство сеносклада, зернохранилища, укрепление
вольеров для медведей и крупных кошек, реконструкция крыши «Зимнего
сада». Позже появились летний павильон для птиц, павильон для журавлей,
виварий и ветеринарный комплекс. Были отремонтированы административные
здания и кормокухня, проложена канализация. Новые вольеры построены для
бизонов, яков, верблюдов, эму, страусов и журавлей. Особо выделяются
«Дом фламинго», новый медвежий павильон и павильон «Экзотика» для
обезьян и террариумных животных. Также обустроен «Павлиний двор», очищен
пруд с небольшой набережной, обновлены «Дом птиц», Детский городок и
экспозиция миниатюрных памятников архитектуры Липецкой области. В 2023
году зоопарк отметил 50-летний юбилей, подтвердив свой статус бренда
Липецка.
Территория зоопарка ухоженная и компактная: аккуратная плитка на дорожках, красивые цветники, подстриженные кусты и газоны создают атмосферу комфорта и гармонии с природой. Вход встречает посетителей прудом с разнообразными водоплавающими птицами. Вольеры просторные и современные, адаптированные под нужды животных — с укрытиями, водоемами и элементами обогащения среды (игрушки, кормушки). Павильоны, такие как «Зимний сад» и «Экзотика», позволяют наблюдать за тропическими видами круглый год. Дизайн сочетает функциональность с эстетикой: мостики, скульптуры и зоны отдыха интегрированы в ландшафт парка. Особенностью является мини-зоопарк для контактного общения с животными, избушка Бабы-Яги для развлечения детей, игровая площадка и павильон с 18 миниатюрами памятников архитектуры Липецкой области, что добавляет образовательный акцент.
В зоопарке содержится уникальная коллекция из более 200 видов животных, насчитывающая свыше 2000 особей (по некоторым данным — до 3500 экземпляров). Многие виды имеют государственную и научную ценность, включая редких и исчезающих. Среди млекопитающих: львы (включая символ зоопарка — льва Принца), тигры, ягуары, медведи, бизоны, зубры, кенгуру, олени, лани, яки, верблюды, сервалы, сурикаты, мангусты, пять видов обезьян (включая шимпанзе) и кольцехвостые лемуры. Птицы представлены фламинго, белыми совами, черными грифами, журавлями, эму, страусами, павлинами, попугаями и водоплавающими (лебеди, утки). В террариуме и виварии: кайманы, питоны, различные змеи, ящерицы и черепахи. Зоопарк активно участвует в программах разведения: здесь родились детеныши у многих видов, таких как бизоны (например, бизон Мушкет, родившийся в 2013 году), совы-неясыти (Фокс, с ноября 2023 года), пятнистые олени (Нео с августа 2024 года, Лора с 2025 года), сурикаты (Алита с 2024 года), султанки (Изюм, родившаяся в 2017 году), европейские лани (Зевс с 2022 года) и пара немых лебедей (Елисей и Лада с 2022 года). Коллекция подчеркивает биоразнообразие и включает животных из разных континентов.
Липецкий зоопарк играет ключевую роль в сохранении природы, научных исследованиях и образовании. Он проводит экологические акции, лекции и экскурсии, способствуя повышению осведомленности о биоразнообразии. Как член Союза зоопарков и аквариумов России, он сотрудничает с другими учреждениями по обмену животными и программам сохранения. Зоопарк — любимое место для липчан и туристов, особенно семей с детьми, где сочетаются отдых, образование и развлечения. Его успехи подтверждает лицензия на содержание и использование животных, выданная в октябре 2021 года. Зоопарк остается брендом Липецка, символизируя заботу о животных и природе в промышленном регионе.
Зоопарк открыт ежедневно с 8:00 до 21:00, кассы работают до 20:00. Закрыт в последний понедельник месяца для санитарного дня. Стоимость билетов: взрослые — 400 рублей, дети от 3 до 14 лет — 200 рублей, дети до 3 лет — бесплатно. Оплата «Пушкинской картой» не принимается. Доступны индивидуальные экскурсии (для групп от 1 до 14 человек по предварительной записи) и групповые (не менее 15 человек). Посетители могут стать опекунами животных, поддерживая их содержание. Адрес: улица Карла Маркса, владение 9 (в Нижнем парке). Добраться можно на автобусах № 22, 27, 28, 30, 33, 322, 306, 359, 325, 330, 351, 308, 9т, 7т, 6. Рекомендуется приходить в будни для меньшей толпы или в выходные для мероприятий. Важно соблюдать правила: не кормить животных без разрешения, не шуметь и уважать их пространство. Летом территория особенно живописна с цветами и зеленью, зимой — уютна благодаря крытым павильонам.