Остров Фараонов (Pharaoh's Island, араб. جزيرة فرعون, Jazīrat Fir‘awn) — это небольшой скалистый остров в северной части Акабского залива, между Синайским полуостровом в Египте и Аравийским полуостровом в Саудовской Аравии. Расположен в 250 метрах от восточного побережья Синая, примерно в 8 км южнее курорта Таба и в 13 км юго-западнее израильского города Эйлат. Его размеры скромны: около 350 метров в длину с севера на юг и 170 метров в ширину, площадь составляет примерно 3,9 гектара. Несмотря на прозвище "Коралловый остров", он состоит из гранита, а не кораллов, хотя окружающие воды изобилуют коралловыми рифами.
Остров имеет богатое прошлое, уходящее корнями в древность. Считается, что он мог быть библейским портом Эцион-Гевер, упоминаемым в Ветхом Завете, который использовался ещё во времена царя Тира Хирама (969–936 гг. до н.э.) как торговый и военный пункт. Археологические раскопки подтверждают присутствие укреплений XI-XII веков до н.э., а находки керамики и следов металлургии (например, фаялита) указывают на возможную добывающую деятельность египтян эпохи Рамессидов. В византийский период здесь обосновались христиане, а в XII веке крестоносцы построили крепость. В 1182 году её захватил султан Саладин, перестроив и укрепив сооружение, которое сегодня является главной достопримечательностью острова. Крепость Саладина, включённая в список ЮНЕСКО, сохраняет мощные стены, башни и казематы, ставшие свидетелями веков.
Остров окружён мелководной лагуной, доступной только во время прилива, что в прошлом обеспечивало естественную защиту. Подводный мир вокруг него — рай для дайверов: коралловые рифы, такие как риф Пикассо, изобилуют яркими рыбами и столовыми кораллами, уходящими на глубину до 24 метров. С холмов острова открывается уникальный вид на четыре страны: Египет, Израиль, Иорданию и Саудовскую Аравию, что делает его географически особенным местом.
Климат здесь пустынный: жаркое лето (до 40°C с мая по сентябрь) и мягкая зима (15-25°C с декабря по март). Сезон дождей почти отсутствует, осадки редки и скудны (менее 50 мм в год). Лучшее время для посещения — с октября по апрель, когда жара спадает.
Добраться до острова можно на лодке из Табы (15-20 минут) самостоятельно или в составе экскурсии из Табы, Шарм-эль-Шейха или Дахаба. Экскурсии часто включают осмотр крепости, плавание с маской у рифов и, иногда, вечернее светомузыкальное шоу на стенах цитадели. На острове нет постоянных жителей или инфраструктуры, кроме туристических объектов, поэтому воду и еду нужно брать с собой. Популярны также "подводные экскурсии" в капсулах с обзорными иллюминаторами для тех, кто не занимается дайвингом.