Макоку (Makokou) — это город в Габоне, столица провинции Огоуэ-Ивиндо, расположенный в северо-восточной части страны. Он лежит на реке Ивиндо, где в нее впадают реки Либумба и Мунианги, в окружении густых тропических лесов. Координаты города — 0°34′ северной широты и 12°52′ восточной долготы, высота над уровнем моря — около 308 метров. Макоку известен как центр лесной промышленности и экотуризма, а также как отправная точка для посещения национального парка Ивиндо. Город сочетает традиционную африканскую культуру с колониальным наследием, предлагая посетителям уникальный взгляд на биоразнообразие Габона.
Макоку — идеальная база для экотуризма, часто называемая «воротами» в
национальном парке Ивиндо. Главная достопримечательность — водопады
Конгу (водопад Конго), расположенные в парке: они имеют высоту 3,2 км,
высоту до 56–60 метров и поток 900 кубометров в секунду, что делает их
одними из самых мощных и красивых в центральной форме (сравнивают с
Ниагарой). Водопады священны для местных жителей, окруженных
девственными лесами с орхидеями, птицами, слонами и другими животными.
Доступ к ним — по реке на одежде (3–4 часа от Макоку), спрятанные
ночевки в палате Конгу.
Другие парки в городе:
Лопе (484 184
га) — саванны в лесах, мангровыми обезьянами (мандрилами).
Ивиндо
(327 400 га) — слоны, гориллы, бай (поляны для наблюдения за животными).
Мванга (116 476 га) — большие поляны с дикой природой.
Минкебе (38
436 га) — нетронутые леса и инсельберги (скалистые холмы).
Биосферный заповедник Ипасса-Макоку (150 км²) вдоль реки Ивиндо — центр
исследований биоразнообразия. В дальнейшем можно наблюдать за пигмеями,
птицами и рыбами (река — центр биоразнообразия рыб). Лучшее время для
посещения — сухой сезон (июнь–сентябрь) для пеших походов, наблюдения за
солнцем и речных прогулок. Туристы могут вступать в конфликт с общинами,
но инфраструктура скромная.
Макоку находится в зоне экваториальных лесов, с рельефом, включающим
холмы и горы, такие как цепь Мокеко на юго-западе (с вершиной
Мон-Бразза) и гора Барнс на северо-востоке (высотой 1024 метра).
Река Ивиндо, протекающая через город, известна своими водопадами и
каскадами, которые тянутся на 280 километров. Окружающая территория
— это преимущественно девственные леса с разнообразной флорой и
фауной: здесь обитают более 100 видов млекопитающих (гориллы,
шимпанзе, слоны, буйволы, ситатунги), свыше 300 видов птиц (включая
каменную куропатку), а также эндемичные виды, такие как двухрогая
гадюка. В лесах живут пигмеи — коренные жители, ведущие традиционный
образ жизни.
Климат в Макоку тропический саванный с сухим сезоном
(Köppen As), жаркий и влажный круглый год. Среднегодовая температура
составляет около 24–25°C, с максимумами в апреле (до 25,3°C) и
минимумами в июле (около 22,2°C). Влажность воздуха высокая — около
81%. Осадки обильные: ежегодно выпадает примерно 1641 мм дождя, с
пиками в октябре и апреле (до 200–300 мм в месяц), а самым сухим
месяцем является июль (всего 9 мм). Сухой сезон длится с июня по
сентябрь, когда меньше дождей и удобнее для путешествий, хотя даже
тогда возможны ливни. Дождливый сезон — с октября по май —
характеризуется сильными осадками, что может приводить к размытым
дорогам и наводнениям. Солнечных часов в год около 1443, с
максимумом в апреле.
История Макоку тесно связана с развитием региона в колониальный и постколониальный периоды. Город вырос вокруг добычи железной руды, которая началась в середине XX века. В 1960–1970-е годы планировалась ветка Трансгабонской железной дороги до Макоку, чтобы соединить его с рудниками в Белинга и даже с Камеруном, но проект был заброшен из-за падения цен на руду и политических причин. В 2006 году обсуждались планы возобновления строительства с выходом к глубоководному порту в Санта-Клара, но они не были реализованы. Макоку также известен как место рождения двух бывших премьер-министров Габона: Эмманюэля Иссозе-Нгонде и Алена Клода Били-Би-Нзе. В более ранние времена регион был частью торговых путей, где обменивали слоновую кость, каучук и другие товары на европейские изделия, а местной валютой служили железные и медные браслеты.
Население Макоку оценивается примерно в 24 823 человека (по последним доступным данным), хотя в 2004 году оно составляло около 16 600, а в 1993 — 9849. Город — один из крупнейших в провинции, но все же относительно небольшой и изолированный. Жители в основном габонцы различных этнических групп, включая пигмеев в окружающих лесах. Плотность населения низкая, что связано с труднодоступностью региона. В городе есть католическая церковь — собор Нотр-Дам-де-Виктуар, который является центром апостольского викариата Макоку, последнего миссионерского округа в стране.
Экономика Макоку опирается на природные ресурсы: добычу железной руды (хотя рудники в Белинга не полностью разработаны), золота и лесозаготовки. Леса — основной возобновляемый ресурс, но они эксплуатируются недостаточно интенсивно. Местные жители занимаются сбором недревесных лесных продуктов (NTFP), таких как орехи, фрукты и травы, которые играют важную роль в доходах. Туризм развивается благодаря близости национальных парков, но остается ограниченным из-за инфраструктуры. В провинции есть потенциал для горнодобычи, но низкие цены на сырье тормозят рост. Традиционно экономика включала торговлю слоновой костью и каучуком.
Макоку относительно изолирован, но доступен по воздуху (аэропорт
Макоку, код MKU/FOOK, с взлетно-посадочной полосой длиной около 1800
метров; в 2025 году идет модернизация), по дороге (трасса N4 и
современный мост через Ивиндо) и по реке. Из Либревиля (столицы
Габона) можно добраться автобусом или такси (10–12 часов, цена 15–20
тыс. франков КФА), или поездом до Буэ (ночным, прибывающим в 3
утра), а затем такси-брус (3–4 часа). Планировалась железная дорога,
но она не построена. Для поездок в парки используют лодки или
внедорожники.
В целом, Макоку — тихий, зеленый город в сердце
африканских джунглей, идеальный для любителей природы и приключений,
но требующий подготовки из-за удаленности и климата. Здесь
сочетаются традиции, биоразнообразие и потенциал для устойчивого
развития.